In Beethovens tijd was de cello net door Haydn gepromoveerd van begeleidend bassocontinuo-instrument naar een veelzijdig medium dat ook lyrische melodieën en tegenstemmen kon brengen.
Het genre van de mélodie kende zijn grootste bloei tijdens de Belle époque en wordt vandaag gezien als een juweel van de Franse 19de- en 20ste-eeuwse muziek.
